食管，是消化道的一部分，上面连接咽，下面连通胃，紧贴脊柱的腹侧，具有输送食物的功能。食管癌是常见的消化道肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌。其发病率和死亡率各国差异很大。我国是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死约15万人。男多于女，发病年龄多在40岁以上。食管癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也难以咽下。

　　病因

　　食管癌的人群分布与年龄、性别、职业、种族、地域、生活环境、饮食生活习惯、遗传易感性等有一定关系。经已有调查资料显示食管癌可能是多种因素所致的疾病。

　　1.化学病因

　　亚硝胺——这类化合物及其前体分布很广，可在体内、外形成，致癌性强。在高发区的膳食、饮水、酸菜、甚至病人的唾液中，测亚硝酸盐含量均远高于低发区。

　　2.生物性病因

　　真菌——在某些高发区的粮食中、食管癌病人的上消化道中或切除的食管癌标本上，均能分离出多种真菌，其中某些真菌有致癌作用。有些真菌能促使亚硝胺及其前体的形成，更促进癌肿的发生。

　　3.缺乏某些微量元素

　　钼、铁、锌、氟、硒等在粮食、蔬菜、饮水中含量偏低。

　　4.缺乏维生素

　　缺乏维生素A、维生素B2、维生素C以及动物蛋白、新鲜蔬菜、水果摄入不足，是食管癌高发区的一个共同特点。

　　5.烟、酒、热食、热饮、口腔不洁等因素

　　长期饮烈性酒、嗜好吸烟，食物过硬、过热、进食过快，引起慢性刺激、炎症、创伤或口腔不洁、龋齿等均可能与食管癌的发生有关。

　　6.食管癌遗传易感因素。

　　临床表现

　　1.早期

　　①吞咽哽咽感：较常见，多因不易咀嚼完善的食物引起，常自行消失，隔数日后再次出现，或因情绪波动引起。

　　②胸骨后疼痛：也较常见。患者咽下食物时胸骨后有轻微疼痛，疼痛为烧灼样、针刺样或牵拉样痛。疼痛的程度与食物性质有关，流质、温食较轻，粗糙、热食或有刺激性食物较重。咽下食物时疼痛，食后减轻或消失。情绪波动或进食不当会诱发产生，反复出现。

　　③食管内异物感：患者常疑有食物残留于食管内，吞咽不下，不做吞咽动作也有异物感，异物的部位与病变部位一致。

　　④食物通过缓慢并有滞留感：自觉食物通过缓慢，并有停滞的感觉。

　　⑤咽喉部干燥和紧缩感：患者常感觉咽喉部干燥发紧，咽下食物不利，并有轻微疼痛，吞咽干燥与粗糙食物时明显。

　　此外，患者可能还有些胸骨后闷胀不适，剑突下疼痛等感觉，这些症状患者常不能具体形容，只是诉说胸部不适。

　　2.中晚期

　　食管癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。常吐黏液样痰，为下咽的唾液和食管的分泌物。患者逐渐消瘦、脱水、无力。持续胸痛或背痛表示为晚期症状，癌已侵犯食管外组织。当癌肿梗阻所引起的炎症水肿暂时消退，或部分癌肿脱落后，梗阻症状可暂时减轻，常误认为病情好转。若癌肿侵犯喉返神经，可出现声音嘶哑;若压迫颈交感神经节，可产生Horner综合征;若侵入气管、支气管，可形成食管、气管或支气管瘘，出现吞咽水或食物时剧烈呛咳，并发生呼吸系统感染。最后出现恶病质状态。若有肝、脑等脏器转移，可出现黄疸、腹腔积液、昏迷等状态。

　　体格检查时应特别注意锁骨上有无增大淋巴结、肝有无包块和有无腹腔积液、胸腔积液等远处转移体征。

　　诊断

　　对有上述症状出现者，均应做食管吞稀钡X线双重对比造影。早期可见：①食管黏膜皱襞紊乱、粗糙或有中断现象;②小的充盈缺损;③局限性管壁僵硬，蠕动中断;④小龛影。中、晚期有明显的不规则充盈缺损和狭窄，管壁僵硬。有时狭窄上方食管有不同程度的扩张。B超检查是否有肝脏等脏器转移。实验室检查贫血程度和肿瘤标志物检测。CT检查有无脑部、肺部等处转移。但最终确诊依赖于胃镜，胃镜下可直接观察到病变的特征并取病变组织行病理检查。食管癌90%以上的病理类型为鳞状细胞癌。

　　治疗

　　分外科治疗、放射治疗、化学治疗和综合治疗。两种或以上疗法同时或先后应用称为综合治疗。结果显示以综合治疗效果较好。

　　目前，颈段及上胸段食管癌的治疗，因手术难度较大，主要靠放疗。胸中段手术与放疗效果相近，两种手段都可选用。只是手术对患者的心、肺功能要求较高，手术适应证较严。胸下段手术治疗略优于放疗，故应优先选择手术。尤其是同时侵及食管下段及贲门的病变，更应以手术为宜。至于某一单位、某一患者、究竟应采取哪种方法，应依某单位的具体条件和患者的情况多方面考虑，而不应强求一致。目前的趋势是综合治疗。①放射和手术综合治疗，可增加手术切除率，也能提高远期生存率。术前放疗后，休息3～4周再做手术较为合适。对术中切除不完全的残留癌组织处做金属标记，一般在术后3～6周开始术后放疗。②单纯放射疗法，多用于颈段、胸上段食管癌，这类患者的手术常常难度大，并发症多，疗效不满意;也可用于有手术禁忌证，患者可耐受放疗者。③采用放疗与化疗、中医中药相结合的综合治疗，可提高疗效，或使食管癌患者症状缓解，存活期延长。

　　放疗就其最终目的可分为“#性”放疗和“姑息性”放疗两大类。前者在于试图#肿瘤，而后者仅在于较短暂地减轻或解除某些症状。除了食管穿孔形成食管瘘，远处脏器转移，明显的恶液质或严重的心、肝、肾、肺等疾患之外，都可试行放射治疗。锁骨上区淋巴结转移，喉返神经麻痹、纵隔炎，较深的食管溃疡，严重的梗阻，病变较长等都不应视为#禁忌证，可以试行姑息治疗。某些病例可试行姑息治疗，当予以一定剂量后，如病变确有明显改善，也可以给予“#剂量”。所谓“姑息治疗”和“#治疗”，可视病情具体情况相互转化。

　　肿瘤放射治疗是利用放射线治疗肿瘤的一种局部治疗方法。放射线包括放射性同位素产生的α、β、γ射线和各类X射线治疗机或加速器产生的X射线、电子线、质子束及其他粒子束等。大约70%的癌症患者在治疗癌症的过程中需要用放射治疗，约有40%的癌症可以用放疗#。放射治疗在肿瘤治疗中的作用和地位日益突出，已成为治疗恶性肿瘤的主要手段之一。

　　放射疗法虽仅有几十年的历史，但发展较快。在CT影像技术和计算机技术发展帮助下，现在的放疗技术由二维放疗发展到三维放疗、四维放疗技术，放疗剂量分配也由点剂量发展到体积剂量分配，及体积剂量分配中的剂量调强。现在的放疗技术主流包括立体定向放射治疗(SRT)和立体定向放射外科(SRS)。立体定向放射治疗(SRT)包括三维适形放疗(3DCRT)、三维适形调强放疗(IMRT);立体定向放射外科(SRS)包括X刀(X-knife)、伽玛刀(Y刀)和射波刀(Cyber Knife)，X刀、伽玛刀和射波刀等设备均属于立体定向放射治疗的范畴，其特征是三维、小野、集束、分次、大剂量照射，它要求定位的精度更高和靶区之外剂量衰减的更快。

　　#放疗是在常规放疗基础上通过#的肿瘤定位，#的计划设计、剂量计算及在治疗机上#执行的一种全新的肿瘤放疗技术，它融合了三维图象处理技术、高精度的剂量计算算法、尖端的直线加速器系列技术、先进的肿瘤诊断技术、放射生物学前沿研究成果。在#放疗的全过程中，每一步都强调精度，这相对于常规放疗是质的飞跃。

　　三维适形放疗是指使高剂量区剂量分布的形状在立体三维方向上与靶区形状相一致的技术，其结果是高剂量分布区与靶区的三维形状的适合度较传统治疗大大提高，且进一步减少了周围正常组织器官的受照射范围。因肿瘤大多呈浸润性生长，其大体形状都不规则，因此采用此项技术治疗，可进一步提高肿瘤照射剂量减少周围正常组织受量，从而提高肿瘤局控率及生存率，同时减少放射合并症和改进患者的生存质量。