孔子问道于老子，拜别之际，老子手指黄河，说：“汝何不学水之大德?”孔子问：“水有何德?”老子道：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”意思是：最高境界的善行就像水一样。水滋润万物，但从不与万物争高下、停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。

　　水有崇高的品德。老子在《道德经》中阐述了水之七善：“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。”在老子看来，水谦逊、公允、诚信、无私，并善于自处和审时度势。水性至善至柔，但它能攻破坚硬强大的事物，无往不胜，又谓“至刚”。成语“水滴石穿”说的就是水拥有坚韧的力量。

　　水博大而精深，孔子将其视为君子人格的化身。据记载：孔子观于东流之水，子贡问道：“君子为何见到大水要观赏一番呢?”孔子说：水遍生万物而无偏私，似德;水流向下，曲曲折折皆循其理，似义;水浅处流动不息，深处渊然不测，似智;水奔赴百仞之谷，毫不迟疑，似勇;水柔弱而能渗入细微之地，似察;水蒙受恶名却不申辩，似包;浑浊之物进入水中，出来就干干净净，似善化;水入量器，总是很平，似法度;水遇满则止，并不贪多务得，似君子处事有度;就算经历百转千回，水也必定东流入海，似君子意志坚定。

　　水的品性丰富而充盈，蕴含着修身之理、处世智慧和人格精神。古代文人常常寄情于水。《诗经》中“所谓伊人，在水一方”，借水表达的是思念之情;《论语》中“知者乐水，仁者乐山”，是说智慧的人像水一样懂得变通;《观沧海》中“水何澹澹，山岛竦峙”，曹操寓情于景，借水抒发的是壮志豪情;《孙子兵法》中“兵无常势，水无常形”，蕴含着灵动的战略战术;《孟子》中“观水有术，必观其澜”，比喻做人要追求至高境界;《荀子》中“水则载舟，水则覆舟”，意在说明百姓是水，力量巨大，举事当先审民心。

　　世人敬水、爱水，尤爱一尘不染、澄澈洁净的清水，常用水形容清廉。隋朝赵轨在齐州为官四年，其清正廉明、政绩突出，被调回京师做官。临行之际，当地百姓挥泪相送。一位老人捧着一杯清水，颤抖着双手敬奉到赵轨面前，说：“别驾在此任官，从不受贿纳物，犹如水火不相交。如今您要走了，我们不敢以壶酒相送。公清若水，特此献上一杯清水为您饯行。”赵轨接过，一饮而尽。自此，“清水别驾”传为佳话。

　　水无色无味，平淡自然，人们用水形容君子之交。唐贞观年间，薛仁贵尚未得志，与妻子住在一个破窑洞中，衣食无着落，全靠普通百姓王茂生夫妇接济。后来，薛仁贵投军，立下赫赫战功，前来府上送礼者络绎不绝，都被他谢绝。薛仁贵唯一收下的是王茂生送来的两坛清水，并当众连喝三碗，然后感慨道，这就叫“君子之交淡如水”。

　　饮水思源，当懂感恩。是水，灌溉着大地、哺育着万物;是水，奉献着自己、容纳着百川。我们当敬畏水、珍惜水、爱护水、节约水，还要以水为师，学习水的胸怀、水的境界、水的品格，做到心态上静如水、工作上韧如水、操守上廉如水、名利上淡如水。