杆秤是中国古老的传统衡器，它不同于西方的天平，是用一个相对很轻很小的“权”(秤砣)，就可以称量物品，并且便于制作和携带。而秤的“斤”采用十六进制，反映了中国先民制秤的大智慧。本期向大家介绍我院建院初期称重药材的十六两一斤的秤。

　　中国有一句成语叫作“半斤八两”，意思是两者的水平差不多或者是一样的，没有差别。杆秤的秤砣也叫“权”，秤杆称作“衡”，而“权衡轻重”这个词，也是由此而来。16两秤的秤星，每一颗代表一颗星宿，它们是：北斗七星，南斗六星，再加上福、禄、寿三星。倘若短斤少两，少1两叫“损福”，少2两叫“伤禄”，少3两叫“折寿”。 以此暗示人们做生意要诚实，要积德积善。十六两秤从发明到解放初期的最后时兴，最终由十两秤接替而完成了它的历史使命。

　　上世纪五十年代度量衡由“市制”改“公制”之前，我国用来称重的秤的基本单位“斤”是分成十六两的。直到20世纪50年代后期，为计量方便，国家统一改为10两1市斤。20世纪90年代秤又取消了市制单位，改为公斤，1公斤为2市斤。1994年9月，我国相关部门发布了“关于在公众贸易中限制使用杆秤的通知”，从此秤杆逐渐退出了历史舞台。

　　作为中国发明的古老传统衡器，杆秤集中了人们重直观和崇尚便捷实用的高度智慧，凝结了大量的精巧工艺技术，蕴藏着丰富的文化，至今仍然具有特殊的科学工艺、历史人文和研究价值。它是一段历史，更是一种情怀。