全球许多流行病学研究结果提示，大豆食品摄入水平较高的亚洲国家女性的乳腺癌发病率显著低于欧美发达国家，还有不少研究提示大豆食品可降低乳腺癌风险。

　　1991年新加坡进行的一项研究证实富含大豆异黄酮的豆类制品可以预防绝经前女性乳腺癌的发生，但是对于绝经后妇女此作用并不显著。日本一项前瞻性队列研究发现，酱汤(一种大豆制成的日本传统食物)摄入量与乳腺癌发病率呈负相关，在调整了生育史、家族史、吸烟等混杂因素之后，这种负相关关系并没有改变。在绝经期前日本妇女中，大豆异黄酮摄入量与乳腺癌发病风险呈明显的负相关，而在绝经后妇女中则没有发现这种相关性。《临床肿瘤杂志》2006年曾报道，有国外学者分析了18篇有关大豆异黄酮与乳腺癌关系的研究文献，发现大豆异黄酮暴露与乳腺癌发病风险只呈现较弱的负相关关系，但是当按照绝经前后进行分层分析时，结果显示大豆异黄酮对绝经前妇女具有更强的保护作用。而对绝经后妇女则相对较弱或是没有保护作用。美国一项对1459例乳腺癌妇女的病例对照研究也发现，在青春期阶段摄入豆类食品可以明显降低以后乳腺癌的发病风险。另一项对美国洛杉矶市中国、日本、菲律宾裔妇女进行的病例对照研究也发现，在青春期阶段就有摄入大豆食品习惯对乳腺癌的预防作用大于成年期摄入产生的效果。中国也有不少研究证实大豆可以降低乳腺癌患病风险。

　　经常摄入大豆食品对于降低乳腺癌患病风险具有积极作用，尤其是从青少年时期就养成食用大豆食品的习惯，对预防乳腺癌具有更加显著的作用和意义。但需要特别提醒的是，服用大豆异黄酮保健品，并没有证据说明可以替代经常食用大豆食品对降低乳腺癌风险作用，有可能反而带来风险。女性对于服用任何含有雌性激素(包括植物雌激素大豆异黄酮)的保健品，均应持非常慎重的态度。