食管癌是人类常见的恶性肿瘤之一。我国是食管癌的高发国家，也是本病死亡率#的国家。食管癌的确切病因不明。环境和某些致癌物质是重要的致病因素。

　　食管癌的病因：1.亚硝胺类化合物和真菌毒素。在高发区的粮食和饮水中，硝酸盐、亚硝酸盐和二级胺含量显著增高，这些物质在胃内易合成致癌物质亚硝胺。2.食管损伤、食管疾病以及食物的刺激作用。食管癌高发地区的居民有进食很烫的饮食、饮烈酒、吃大量胡椒、咀嚼槟榔或烟丝的习惯。3.营养不良和微量元素缺乏，摄入动物蛋白不足和维生素A、B2、C缺乏，是食管癌高区居民饮食的共同特点。4.遗传因素，食管癌的发病常表现家庭性聚集现象。

　　食管癌的早期症状：1、胸骨后胀闷或轻微疼痛。2、吞咽食物时的异物感。3、吞食停滞或顿挫感。4、胸部胀闷或紧缩感，且常伴有咽喉部干燥感。以上的早期症状一般都要持续3个月以上，到了经常、持续性发生并加重时则已不是早期了。 食管癌的治疗：食管癌诊断一旦成立，且病变较局限，无远处转移，尤其是中下段食道癌，应首先考虑外科手术和化疗。颈段和上胸段食管癌应以放疗为#。其他病人则可进行旨在缓解食管梗阻、改善进食困难、减轻疼痛、提高患者生存质量和延长患者生存期的姑息性放疗。

　　食管癌重在预防，要改变传统不良的饮食习惯如不要吃过烫的食物，不要进食过快，不要过量饮烈性酒以减轻对食管粘膜的刺激;不要吃发霉的粮食，少吃酸菜;常服用维生素C，可以减少胃内亚硝胺的形成;要用漂白粉处理饮水，使水中亚硝酸盐含量减低;经常服用维生素C以减少胃内亚硝胺的形成等。对有食管上皮细胞中度或重度增生者应给予核黄素，纠正维生素A缺乏。在食管癌的高发地区，年龄在40岁以上的男性，平时有食用酸菜、饮酒等习惯，近期出现吞咽困难、胸骨后疼痛或不适，应尽快进行检查以便能够早期发现、早期治疗。